【若菜の節句、菊の節句】
３月３日桃の節句、５月５日端午の節句、７月７日七夕の節句…５節句のうちこれら３節句は日本でも古くから浸透し、親しまれる年中行事となっています。では、若菜の節句、菊の節句と呼ばれる節句はどうでしょう。若菜の節句や菊の節句時には健康や長生きを願うこの季節ならではの贈り物ギフトが店頭にも並びます。最近は年始のご挨拶や、敬老の日の贈り物にも使われるようになった若菜の節句、菊の節句の贈り物ギフトとはどのような物でしょう。

【若菜の節句（人日の節句）の贈り物】
１月７日は５節句の一つ若菜の節句（人日の節句）です。若菜の節句（人日の節句）は聞き慣れなくても、この日に食べる（七草がゆ）であれば分かる方も多いでしょう。大晦日、元日から続く節の料理に箸を置き、胃を休め、体を整える為に食べるとされる（七草がゆ）。日本では薬効がある七草を入れることから邪気を払いその年一年の健康を願う厄除け、無病息災の食べ物として１月７日に食べる習慣が広まりました。最近では、健康ブームにともない年始の贈り物として七草がゆセットを贈られる方々も増えています。

【菊の節句（重陽の節句）の贈り物】
９月９日は菊の節句（重陽の節句）です。陽（奇数）の最も大きい数（９）が重なる９月９日は中国では神聖に扱われ、日本にも５節句の一つとして伝わりました。菊は生命力の強さから不老長寿の薬と言われ、平安時代には菊酒を楽しむ酒宴を催したり、菊の花から露をうつしとった綿で体を拭く着綿（きせわた）と呼ばれる長生きの儀式も行われていました。この着綿（きせわた）は現在も和菓子の名前に使われており、不老長寿を願う贈り物として敬老の日などに利用されています。

【還暦・ご長寿の祝い】
日本には、還暦祝いに始まり６１歳還暦・７０歳古希・７７歳喜寿・８０歳傘寿・８８歳米寿・９０歳卒寿・９９歳白寿・１００歳百寿といった、ご長寿を祝う行事が様々あります。長寿のお祝いは、誕生日や敬老の日に行うのが一般的ですが、御祝いされる方の健康を考慮した上で、家族やお仲間、大勢の人が集まって祝える日であれば特に定まった日はありません。最近は、自宅だけでなく、温泉、ホテル、レストランなど様々な場所でご長寿のお祝いをされるご家庭も増えました。

【還暦・ご長寿祝いの贈り物】
長寿のお祝いを迎えるものの、（おじいちゃん）（おばあちゃん）と呼ばれるのが似合わない方々はたくさんいらっしゃいます。昔は６１歳になると還暦の御祝いとして「赤いちゃんちゃんこ」を贈り物とするものでしたが、最近は着る方もあまり見かけられません。この為、還暦・ご長寿祝いの贈り物もお花、お菓子、ひざかけ、小物など、贈られる方の趣味や嗜好に合った物に変わってきました。もちろん、他の祝い事同様、還暦、ご長寿祝いに祝儀を渡す場合もありますが、長寿を大勢の人に祝福されることのほうが圧倒的に喜ばれています。

【還暦・ご長寿祝いを贈る際のマナー】
特に禁止事項という事ではありませんが、還暦・ご長寿の御祝いに履き物を選ぶ際は、充分注意しましょう。目上の方に対し草履や靴といった履き物を贈る行為は「踏みつける」を意味し、中には好まない方もいらっしゃいます。とは言え、今は登山、ハイキング、散歩を趣味とされる健康で若々しい方もたくさんいらっしゃいます。ちゃんちゃんこ同様、贈り物も変わってきたのですが、気になるようでしたら「毎日のご健康の為に」など一言、メッセージを添えて贈るのが良いでしょう。　

【敬老の日に贈る花】
９月の第３月曜日は（敬老の日）です。敬老の日は（母の日）（父の日）のように外国から入ってきた記念日と違い、日本独自のものです。父の日、母の日に贈る花が、バラやカーネーションであるのに対して、敬老の日は特別に定まった花はありません。しかし、最近の傾向としては、秋の花である（りんどう）が、敬老の日の花として定着しつつあります。これは紫色の（りんどう）が敬愛の意味を持つ花であること、現在の老人ホームの基となる悲田院を設立した聖徳太子の時代から紫色が尊重され、敬われてきたことなどが、その理由と言われています。

【敬老の日に人気の贈り物】
敬老の日の贈り物としては、花束といった贈り方よりも、根が張る、枯れにくい等といった意味から盆栽や鉢植えといった庭木や観葉植物を贈るのも喜ばれています。この他、お花にケーキ、和菓子、スイーツをセットにした商品や、観劇券、温泉旅行券、元気なお爺ちゃんお婆ちゃんにはウォーキングシューズや帽子、日傘、ウェア、リュックなどといったスポーツ・アウトドア用品が最近の敬老の日贈り物ランキングの上位を占める贈り物となっています。

【メッセージの贈り物】
近年の傾向として、家庭用ファクシミリ、電話機など簡単操作の電化製品が敬老の日の贈り物として人気が高まっています。これは、進む核家族化、一人暮らしの老人の増加なども影響し、離れて暮らすお爺ちゃんお婆ちゃんを気遣う家族が増えたことにもあります。いつまでも長生きして欲しい、健康でいて欲しい。敬老の日に限らず、元気な近況を手軽に書いておつでも送れるファクシミリやメール付電話機は、いつでもお爺ちゃんお婆ちゃんと家族の心をつなぐ贈り物と言えるかもしれません。